13/12 联储局暗示明年将冻息

  美国联储局一如市场预期维持联邦基金利率于1.5至1.75厘，当局同时暗示会维持利率不变直至明年底，除非通胀出现显著及持续的变化，意味明年大选年当局可能不会调整利率，被市场视为放鸽信号。

预期今年通胀仅1.6%

联储局一致通过维持利率不变，是五月来首次。当局的议息声明重申，经济活动增长速度适中、就业增长稳固，会继续监察数据对经济前景的启示。声明更删除形容经济前景不明朗措词。

主席鲍威尔于议息后记者会表示，尽管全球风险持续，但经济前景仍然良好，只要未来经济数据大致符合预期，现时的货币政策立场可能合适。

富瑞经济师麦卡锡表示，当局想表现出中性立场，但实际上是货币政策立场仍然宽松，可以预期当局最少于未来六个月不太可能调整利率。

当局最新利率预测亦显示，公开市场委员会预期明年不太可能调整利率。十七名委员中，只有四人预期明年会加息一次，二一年的息口预测亦有所下调，预示可能加息一次或两次。

总结而言，今年及明年的息口预测中位数，由九月时的1.9厘下调至1.6厘，二一年则由2.1厘下调至1.9厘，二二年数字由2.4厘下调至2.1厘，长期利率预测中位数维持于2.5厘。

尽管如此，官员未有改变这四年的经济增长预测，惟看淡今年通胀，个人消费开支核心指数预测，由九月份的1.8%下调至1.6%，之后三年的预测维持不变。

需要时扩大买债操作

现时联储局寻求维持通胀于约2%，但自八年前订立通胀目标以来，大部分时间均低于目标，促使鲍威尔推动策略检讨。

鲍威尔表示，数名官员在作出最新经济预测时，已将通胀略高于目标视为合适政策。他又提到，有需要时可能扩大储备管理相关的买债操作，包括买入短期债券，借此纾缓货币市场的流动性压力。