21/1 通脹意外縮 美勢延加息

      受油價下滑影響，美國上月消物費物價意外下跌。分析師警告，美國通脹緩慢趨勢若持續下去，今年將更難升近2%的聯儲局官方通脹目標。在通脹低企的環境下，目前市場不但預期聯儲局下周將按兵不動，連3月份加息的機會亦不高。

　　美國去年12月份消費物價指數（CPI）按月跌0.1%，市場此前預測有關數字為無升跌；至於按年計通脹則升0.7%。扣除食品及能源價格的核心指數按月升0.1%，升幅較市場預期的0.2%為差，至於按年計則升2.1%。

　　此外，美國上月的新屋動工數字意外按月下跌2.5%至115萬年率單位；市場原先預測有關數字為增加120萬個單位；其中，建屋批轄下降3.9%至123萬單位。

　　美國聯儲局將於本月26至27日議息，會後將不會有記者會及經濟展望。目前決策官員正綜合考慮通脹預期、金融市場環境及美國經濟增長力度減弱等因素，以決定再次加息的時間。

　　聯儲局觀察家指出，美國就業增長表現佳，令聯儲局有更多理由加息以防範經濟過熱，但另一方面通脹仍呈現向下壓力；加上踏入今年以來全球金融市場動盪不已，相信儲局決策官員仍需要時間權衡各種加息的正反理據。市場目前普遍預期當局下周的議息會議將按兵不動，不會有任何調整基準利率的舉動。

　　聖路斯儲銀行長布拉德日前表示，1月份的聯邦公開市場委員會會議料不會有任何加息舉措。至於聯儲局會否在3月加息，他表示仍須觀察更多經濟數據，以研究下一步部署。

　　至於3月的加息機會，芝加哥商品交易所的利率期貨合約顯示，聯儲局在3月加息的機會有35%，按兵不動的機會達到65%。部分市場人士更估計聯儲局在3月的議息會議上將會調低通脹預測，意味當局今年的加息步伐或會較原先預期為慢。